El panorama siempre cambiante de materiales, diseño de mezcla y aplicación, obliga a la búsqueda de nuevas tecnologías

Tecnología:

¿Nueva tecnología o ninguna tecnología? Una comedia concreta

Llevar una nueva tecnología a la industria del hormigón no es como llevar un iPhone a las masas

En 2017, el Centro Nacional de Tecnología de Pavimentos de Hormigón (CPTech) emitió una orden de tarea que describe la transferencia técnica en la industria de la construcción: “La implementación de la comprensión actual, las herramientas analíticas y los nuevos métodos de prueba deben acelerarse para que la industria de la construcción continúe cumpliendo con los requisitos, necesidades de infraestructura de la comunidad en general en un entorno de presupuestos reducidos.” En este orden de tareas, el Director de CPTech, Peter Taylor, destacó la importancia de implementar nuevas tecnologías y educar a los empleados sobre las mejores prácticas.

El panorama siempre cambiante de materiales, diseño de mezcla y aplicación está obligando a los arquitectos, ingenieros y contratistas a buscar tecnologías nuevas y emergentes para resolver problemas del mundo real. El desarrollo y la introducción del producto implican numerosos pasos, que incluyen la redacción y publicación de las normas de ASTM International y la recepción de aprobación federal y estatal, diseñados para demostrar la eficacia y confiabilidad de una tecnología.

Sin embargo, traer una nueva tecnología a la industria concreta no es como llevar un iPhone a las masas. Las características y beneficios pierden sentido a medida que el hormigón se vuelve menos manejable en su estado fresco. Como pionero de la tecnología nueva y emergente para lechada y hormigón, una vez dijo: “Si no se trata de hormigón gris que viene por la rampa, nunca va a funcionar”.

Por lo tanto, es imperativo comprender las preocupaciones de los actores clave de la industria y las técnicas para garantizar que una nueva tecnología y/o proceso se integre continuamente en las prácticas de hormigonado diarias.

Decir ‘No’ es más fácil

Todos los involucrados en mezclar, hacer, tomar y formar hormigón reconocen la inversión de tipo legado que hacen cuando dicen que sí a una nueva tecnología. Los actores clave involucrados en la ruta crítica y el proceso de toma de decisiones incluyen (pero no se limitan a) el ingeniero civil, el productor de hormigón, el contratista de colocación y el propietario del proyecto. Cada uno desempeña un papel en el plan de trabajo y asume cierto nivel de responsabilidad profesional. Deben certificar que el hormigón se fabrica y se entrega con calidad y control, y que la colocación cumplirá con los requisitos de vida útil, resistencia y durabilidad.

Como resultado, cualquier cambio en lo que ya ha sido probado y secuenciado en el camino crítico va en contra del grano del flujo de trabajo. Las expectativas aumentan en todos los lados del camino crítico para probar que un nuevo producto es viable.

Esta dinámica no le da una oportunidad justa a la nueva tecnología. La razón principal por la que los actores clave dicen que no es la propiedad de la aprobación y el empleo de la tecnología en la estructura concreta. Una presentación de 45 minutos nunca lleva a una decisión de 45 años. Los ingenieros y contratistas no están convencidos por la primera, o incluso quinta, presentación. Su primera pregunta es: “¿Quién va a pagar por esto si las cosas van mal?” Cuando dicen que sí, son los dueños de esa decisión y de la estructura concreta mejorada durante cinco años a 45 años.

Decir que no reduce la responsabilidad y ahorra dinero relacionado con las fallas en el lugar de trabajo, que son inevitables durante la curva de aprendizaje de la aplicación. Ahorra tiempo y dinero en demostraciones y ensayos de planta, y elimina la necesidad de capacitación técnica y de ventas para que la tecnología pueda introducirse en el mercado local. El personal operativo no tiene que aprender a ordenar, agrupar, mezclar, entregar y colocar el hormigón mejorado. Decir que no erradica la necesidad de un programa de mantenimiento recurrente para los equipos de dispensación y nuevos protocolos / medidas de seguridad.

Pero decir “no” también elimina las ventajas competitivas

La mayoría de los productos nuevos que se mezclan en hormigón fresco o se aplican a hormigón endurecido mejoran la matriz cementosa hidratada, lo que aumenta la resistencia, la durabilidad y la vida útil. Por lo tanto, los productores y contratistas pierden importantes ahorros potenciales de costos y oportunidades de negocios al negarse a considerar las nuevas tecnologías.

Uno de los beneficios de adoptar una nueva tecnología es el rendimiento de valor agregado. Tecnologías como los nanotubos de carbono y la sílice coloidal pueden reducir el contenido de aglomerantes y aditivos sin comprometer las propiedades frescas o endurecidas especificadas. Esto reduce los costos estructurales al permitir una reducción en el grosor del elemento de hormigón y acero de refuerzo y un aumento en el espacio entre las juntas.

Las cenizas volantes, las escorias y otros materiales de cemento suplementarios aumentan la resistencia al ataque físico y químico (desgaste abrasivo, corrosión del acero, reactividad de sílice alcalina y ciclos de congelación y descongelación), pero los suministros y/o la calidad están disminuyendo. Las nuevas tecnologías han facilitado la mejora de estos materiales cementantes complementados maduros y el reemplazo de los materiales tradicionalmente utilizados para hacer que el hormigón sea más resistente y dure más.

Al adoptar y emplear nuevas tecnologías, podemos manipular la cinética molecular de la hidratación cementosa para densificar la esponja porosa que es la matriz de hormigón, endurecer la columna vertebral del hormigón y extender la vida útil de la infraestructura de hormigón a nivel mundial.

Dando a todos lo que necesitan

El primer paso para transferir la innovación del laboratorio al campo es difundir información experimental y basada en el consenso de la tecnología a los actores clave en un foro técnico. Lo siguiente es evaluar la eficacia de la vida real de la tecnología a través de colocaciones de bajo riesgo, como losas, bloques y bordillos pequeños que generan datos de rendimiento de campo.

Si la tecnología se va a integrar en toda la industria, cada jugador clave necesita cierta información clave.

Los ingenieros desean ver cómo el hormigón mejorado se ajusta a los requisitos de fraguado fresco y endurecido a corto y largo plazo. Los productores y contratistas desean conocer el costo por yarda cúbica, almacenamiento, información ambiental, salud, seguridad y dosis, además de las propiedades frescas y endurecidas. También necesitan soporte técnico en las prácticas de mezcla y/o técnicas de colocación que deben ajustarse para adaptarse a la tecnología.

Al adaptar la educación a las necesidades informativas únicas de cada jugador, podemos reducir el dolor de adoptar nuevas tecnologías y llegar a sí. Nuestro papel como innovadores hormigón es salvar el mundo con todo lo hormigón que hay en él. Esto se hace a través de la educación, la adaptación y la adopción de tecnologías innovadoras para comenzar a resolver los problemas de hoy con las soluciones de mañana.

Este artículo apareció en la sección “Tecnología” de la Revista “Construcción hormigón”, bajo el título “¿Nueva tecnología o ninguna tecnología? Una comedia concreta” Jon Belkowitz – marzo de 2019